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Joseph Ponthus

« Je veux offrir dignité et noblesse aux ouvriers qui nourrissent la France »

• L’union départementale FO du Morbihan a invité le 1er octobre dans ses locaux l’écrivain-ouvrier Joseph Ponthus pour une soirée-débat. Son premier roman « A la ligne », paru en janvier dernier aux éditions de la Table Ronde, est une sorte d’épopée poétique qui raconte ses trois années d’intérimaire dans l’agroalimentaire breton.

La rencontre, qui a duré près de trois heures, a été l’occasion d’échanges sur les thèmes du travail et de la précarité et bien sûr de l’intérim, secteur dans lequel se déroulent actuellement les élections professionnelles.

Joseph Ponthus, pipe au bec, est venu en voisin. C’est la fin d’après-midi, à une heure à laquelle, il y a quelques mois encore, il était près d’aller au lit pour embaucher à 2 heures du matin. Vêtu d’un jean, d’une veste de foot et de baskets, il a le tutoiement systématique. Et il est content d’être là. « Ça me tient à cœur d’être dans un syndicat avec des militants, explique-t-il.

Il y a encore des lieux d’émancipation et de culture populaire ».

Dans la salle, une vingtaine de militants sont venus débattre avec l’écrivain-ouvrier autour de son ouvrage qui raconte trois ans d’intérim dans l’agroalimentaire breton. Pierrick Simon, secrétaire général de l’union départementale FO du Morbihan, est à l’initiative de cette soirée. C’est la première fois qu’il invite un écrivain. L’objectif est d’échanger sur les thèmes de la précarité, du travail, de la pénibilité mais aussi de la littérature.

« Les problèmes de covoiturage, la paye le 11 du mois, la pénibilité du corps, c’est une problématique qui résonne ici, a-t-il expliqué en préambule. C’est aussi partager le plaisir d’une lecture ».

A la tribune également, Mathieu Maréchal, délégué central FO chez Randstad et coresponsable de la branche FO-Intérim. A ses côtés Solène, libraire indépendante à Lorient, lit quelques morceaux choisis. L’occasion de mettre en valeur la forme d’écriture très particulière d’« A la ligne », sans aucune ponctuation, « un mélange de poésie et de slam, un style presque jamais utilisé », souligne-t-elle. Ainsi « L’usine serait ma Méditerranée sur laquelle je trace / Les routes périlleuses de mon Odyssée / Les crevettes mes sirènes / Les bulots mes cyclopes / La panne du tapis une simple tempête de plus / Il faut que la production continue. »

• La pause-pipi encore au cœur du combat syndical

Joseph Ponthus n’a pas écrit pour dénoncer, mais pour décrire la vie à l’usine. « Je voulais aussi faire de l’usine quelque chose de beau, explique-t-il. Et je ne voulais pas scier la branche qui m’a fait manger, ni mettre 25 personnes au chômage. »

Dans son ouvrage, il ne cite aucun nom, aucune enseigne. « L’usine est un personnage, et c’est la même matrice quelle que soit l’usine », estime-t-il.

Mais dans la salle, les militants ont reconnu les lieux évoqués et obtiennent confirmation.

Chacun y a travaillé, ou connaît quelqu’un qui y a travaillé. Quand il raconte ses difficultés pour faire changer ses bottes trouées un mercredi alors que le jour des bottes, c’est… le mardi, des murmures entendus se font entendre. Idem quand il évoque le jeu de ping-pong entre l’abattoir et l’agence d’intérim pour obtenir un équipement de protection individuelle étanche. Dans le public, une auditrice témoigne et approuve.

La discussion a aussi porté sur la question du temps, l’autre personnage principal de ce livre.

« On n’a jamais le temps, ajoute l’auteur. Le pire poste, c’est d’être assis face à une horloge. A la pause, les seuls mots c’est combien de tonnes il reste, ou à quelle heure on va finir ? »

Les conditions de travail semblent parfois d’un autre temps. A l’abattoir, la première grande grève a eu lieu en 1976 « quand le patron a voulu imposer l’heure de la pause-pipi ». Nouvelle tentative et nouvelle grève en 1995. C’est aujourd’hui encore une question centrale. « Officiellement c’est possible de la prendre tout le temps, mais il faut trouver un chef pour te remplacer, car la chaîne continue à avancer et tes collègues ont déjà leur boulot à faire », explique Joseph Ponthus.

J’ai vu des mecs venir travailler en couche culotte, ça a un coût et ils ont tellement honte de les porter qu’ils les planquent dans leur casier. » Annie, qui a vécu ces grèves en tant que secrétaire à l’UL FO de Quimperlé, approuve.

• Un livre sur la précarité en 2019

Autre thématique abordée, les maladies professionnelles et les accidents du travail. « En trois ans, j’ai vu partir quatre personnes, deux à 58 ans et deux à 63 ans », raconte Joseph Ponthus. Il a aussi vu des doigts coupées, des jambes sciées. Les discussions ont aussi évoqué ces employeurs prêts à dissimuler les accidents pour ne pas faire monter les statistiques et par là même leur taux de cotisation ATMP, quitte à payer des blessés ou des témoins.

Comme dans chacune de ses interventions, l’ouvrier-écrivain à la barbe rousse et au regard clair a rendu hommage à ses anciens collègues, qui sont restés des copains. « Ils m’ont appris sur moi, ma résistance insoupçonnée, la solidarité, le travail, explique-t-il. Personne n’est là par choix mais pour les sous. Je veux offrir dignité et noblesse aux ouvriers qui nourrissent la France et ne s’autorisent pas à parler de leur statut. »

Quand à la sortie de son livre il leur a annoncé qu’il avait quelque chose à leur dire, ils lui ont tous lancé « t’as trouvé un vrai travail ! ». « Comme si ce n’étaient pas eux qui faisaient le plus vrai travail du monde », lâche Joseph Ponthus, qui a dédié son ouvrage aux prolétaires de tous les pays.

Un militant a fait un parallèle avec la détresse de certaines employées de l’aide à domicile. « J’ai reçu des témoignages d’infirmières ou de caissières qui se reconnaissent dans le livre, explique Joseph Ponthus. Ça parle de la précarité en 2019, que tout le monde éprouve pour soi ou dans son entourage. Si ça marche, c’est le pouvoir de la littérature. Si j’avais fait un témoignage à charge, ce ne serait ni le même livre, ni le même succès. »

• Redonner une conscience de classe aux ouvriers

• Et s’il avait les moyens de changer les choses, que ferait-il, lui demande une auditrice ?

« Je redonnerais une conscience de classe à l’ouvrier, lance-t-il. Que déjà les ouvriers se considèrent en tant qu’ouvrier, on peut être une force de lutte pour faire plier le patronat. »

Celui qui en arrivant à l’usine avait en tête les vieilles photos de Billancourt n’a pas retrouvé ce collectif. « Les entrées sont décalées selon les postes et toutes les pauses sont décalées d’autant, déplore-t-il. L’abattoir fait 10 hectares, je connaissais 25 personnes. Le capital a gagné. J’ai vu des travailleurs s’identifier par leur poste de production, ou pire par le client à qui leur ligne de production était destinée. »

L’ouvrier devenu écrivain dénonce aussi l’omerta qui règne sur l’agroalimentaire breton. Il s’est retrouvé au chômage après avoir envoyé son livre à la direction. « J’ai témoigné dans une série qu’Arte prépare sur l’histoire de la classe ouvrière en Europe, explique-t-il.

Nous sommes allés filmer devant une usine de poisson, en restant sur la voie publique. Dès que les caméras ont commencé à tourner, des gros bras sont arrivés, puis la police. Le journaliste n’avait jamais vu ça, ni en Russie, ni au Nord de l’Angleterre. ».

Il évoque aussi le refus de la direction de voir les ouvriers s’émanciper.

« Pour eux, c’est inententable de venir là avec la littérature, dénonce-t-il. Dans l’un des abattoirs où j’ai travaillé, les mecs se passent le bouquin sous le manteau comme si c’était interdit. Ils s’y sont reconnus et l’offrent à leur tour. Des ouvriers m’ont même écrit pour me dire qu’ils avaient démissionné pour entamer une formation de libraire. »

La soirée s’est terminée par l’internationale, avant une séance de dédicaces.

( **Paroles de participants)

Régis, 62 ans.

Je représente FO dans des organismes de prévention des accidents du travail et l’agro c’est tous les jours. Je n’ai pas encore lu le bouquin mais j’en ai beaucoup entendu parler. Qui n’a pas travaillé dans l’agro ici ? Même le maire de Vannes y est passé. Il retentit à tous les niveaux. J’ai une copine qui travaille dans l’aide à domicile qui s’y retrouve aussi. Je suis surpris de voir qu’il a un tel effet boule de neige.

David, 54 ans, secrétaire FO de l’UL de Pontivy

Je suis délégué syndical FO dans le transport frigorifique, un secteur dans lequel les intérimaires sont en force aujourd’hui. Et c’est encore de l’agro puisqu’on travaille essentiellement ce secteur. Je n’ai pas encore lu le livre mais c’était très bien de faire venir cet auteur. C’est le genre de débat que tous les salariés qui se sentent seul devraient suivre.

Gaëtane, retraitée et membre de la commission juridique de l’UD.

Je suis une grande lectrice et j’aime la belle littérature. J’étais juriste en cabinet d’avocats mais je me sens concernée par le monde ouvrier car j’en viens. Ce livre est universel. Il parle de l’intérim aujourd’hui mais il raconte aussi l’histoire de ma maman qui partait travailler au port de pêche de Lorient. Elle triait le poisson la nuit, parfois elle s’évanouissait de fatigue. En fait tout le monde est en souffrance dans l’agroalimentaire, même les cadres.

Marc, 46 ans, intérimaire.

Je ne suis pas très littéraire, je lis très peu de bouquins. Mais j’avais entendu parler d’« A la ligne » à la radio. En tant qu’intérimaire, ça m’a parlé et je l’ai lu. J’ai travaillé dans l’industrie, pas dans l’agro, mais je me suis retrouvé, on est des bêtes de charge, de la chair à canon. Les patrons, ils s’en foutent de ce qui nous arrive. En plus le style est très facile à lire. C’est super de pouvoir échanger avec l’auteur. Je vais le relire, différemment. Et j’espère que ce livre ça fera changer les consciences.

Sourcing: Clarisse Josselin, in fo.fr

À la ligne, sous-titré Feuillets d'usine, est un roman de Joseph Ponthus paru le 3 janvier 2019 aux éditions de la Table ronde et ayant reçu la même année le grand prix RTL-Lire et une sucession d'autres pri

   Blog publication, 12 octobre 2019, 16H50

CULTURE

[Livre]

La Cité des hommes saints 

« Le plus difficile dans une histoire, c’est de savoir la terminer »

Voici le dernier opus de la trilogie initiée avec La Table du roi Salomon. Nous y retrouvons l’ordre national des quêteurs toujours aux prises avec la multinationale Voynich dans la course à l’Artefact.

Après l’Angleterre et l’Espagne, après l’Afrique, nos héros partent pour l’Amérique du Sud afin de continuer leur chasse au trésor, à la recherche de la cité des hommes saints. C’est dans cette cité que doit reposer la véritable table du roi Salomon, l’autel du Nom, qui dissimule la formule cabalistique du nom de Dieu et contient un immense pouvoir pour qui saurait la déchiffrer.

Ce troisième tome est un épisode plein de rebondissements, où les découvertes s’enchaînent, où les masques tombent, où ce qui était perdu est retrouvé, pour le meilleur et pour le pire.

La quête semble donc sur le point de s’achever mais tout bon quêteur vous le dira, la fin de l’une n’est que le début de l’autre car la quête idéale n’a pas de fin.

Et c’est tant mieux puisque, au fond, peu importe les réponses, ce sont les questions qui comptent, pour que toujours quelqu’un dise : je te répondrai volontiers mais je connais une bien meilleure histoire…

Sourcing:  CORINNE KEFES, in fo.fr

Une légende raconte que sept moines ermites, ayant vu en songe des Berbères qui attaquaient le royaume wisigoth de Tolède, un cimeterre à la main et le nom d'Allah aux lèvres, traversèrent l'océan en direction du couchant.

Ils avaient pour mission de mettre en sécurité un trésor immense qui se trouvait enfoui depuis des lustres sous les fondations d'un monastère tolédan : la Table du roi Salomon, le cadeau empoisonné de Lilith, l'incomparable reine de Saba. Ils fondèrent en Amérique la mythique Cibola, une cité protégée par la main de Dieu. Nul jusqu'à présent n'était parvenu à localiser cette ville qui, dans l'imaginaire collectif, regorgeait de richesses et de reliques magiques et où les hommes vivaient en parfaite harmonie.

On sait désormais qu'elle se trouve dans le Valcabado (une petite république d'Amérique du Sud), nichée au coeur de la forêt vierge, et c'est donc là que se déroulera l'affrontement final entre le Corps national des quêteurs — l'institution secrète madrilène chargée de localiser et rapatrier les oeuvres du patrimoine espagnol éparpillées à travers le monde — et la multinationale Voynich, ou plus précisément la puissance occulte qui la manipule.

Après moult péripéties, la Table de Salomon trouvera enfin son maître, et cette plongée au coeur de l'histoire de l'art, qui sait si bien mêler érudition et imagination, une envoûtante conclusion.
 

• La Cité des hommes saints, Luis Montero Manglano. Éditions Actes Sud, 618 pages, 24 euros.

   Blog publication, 25 aout 2019, 16H58

IDÉES / Livre

[Livre]

Enferme-moi si tu peux

Un autre état de conscience

• Comme Magritte aurait pu le dire, ceci n’est pas un livre sur l’art. Ce n’est pas non plus une série de biographies ou un catalogue d’exposition, ni une BD ou un livre d’histoires…

• Mais alors, qu’est-ce donc ?

Un peu tout cela sans doute.

Quand Dubuffet invente la notion d’art brut, il regrette aussitôt de définir une production qu’il est impossible de borner car c’est un art de la marge, réfractaire à la mise en case parce que multiforme, affranchi des règles.

On découvre ici six artistes à l’histoire à la fois différente mais si proche : la création artistique s’est imposée à eux, ils ont eu un déclic, une révélation qui les a guidés dans leurs réalisations, presque malgré eux.

Leur œuvre n’est pas faite pour se montrer, c’est une création d’abord intime qui donne à voir ce que chacun porte en soi-même. Il n’y a pas d’intention, de message, il n’y a que l’acte, le faire, qui importe.

L’art devient ainsi une transcendance, une libération, une catharsis, un moyen de vivre qui met dans la lumière une minorité invisible et exclue.

Le livre est à lui seul une belle œuvre, autant dans le trait, le texte, les couleurs que dans la mise en scène qui transporte le lecteur dans le pays mental de chaque artiste en s’affranchissant à son tour des codes.

• C’est une lecture qui questionne sur la folie, qui nous plonge dans l’inconnu, le non-expliqué, l’univers de l’ouvert et du possible.

Gare au vertige !

Sourcing:  CORINNE KEFES, in fo.fr

• Enferme-moi si tu peux, Pandolfo et Risbjerg, Éditions Casterman, 167 pages – 23 euros.
   

•    Blog publication, 18 aout 2019, 15H05

SOCIETE / CULTURE / Livre

Livre 

Le salaire de la peine

•  Le business de la souffrance au travail

• Hélas, il semble urgent de ne rien faire !

Lorsqu’en 1998 survient une vague de suicides sur le lieu de travail, la question de la souffrance au travail devient un sujet médiatique. Les entreprises tentent alors de trouver des solutions et font appel à des consultants extérieurs pour élaborer des kits de préconisations.

Le résultat : des sociétés de consulting prospères et des situations inchangées dans les entreprises.

La raison : les solutions apportées, quand elles sont adaptées, sont souvent peu mises en place, la direction souhaitant rarement remettre en question son organisation. On privilégie donc l’idée de réussite plutôt que le sens, l’optimisation plutôt que le bien-être, la quantité plutôt que la qualité, car le bonheur n’est-ce pas la rentabilité ?

• On essayera ainsi de changer l’individu plutôt que l’organisation du collectif.

Aujourd’hui, cette organisation a évolué, accentuant nomadisme et mobilité, encourageant la polyvalence perpétuelle et déstructurant les anciens repères du travail.

Celui-ci perd alors du sens, les objectifs deviennent impossibles, l’isolement et la méfiance s’installent : la souffrance aussi.

La solution : donner du temps et des moyens pour que chaque entreprise trouve en son sein la réponse la plus adaptée.

Parce que l’entreprise est par essence un projet collectif, il faut remettre le collectif au centre : renforcer la coopération, supprimer les évaluations individuelles, limiter l’optimisation à outrance.

• Il faut aussi établir des règles claires, partagées et appliquées par tous et garanties par l’État.

• À l’heure de la Mondialisation, l’humain ne peut pas être une simple variable d’ajustement.

• 

  Le salaire de la peine – Le business de la souffrance au travail, Sylvaine Perragin, Éditions Don Quichotte-Seuil, 184 pages – 16 euros.

Sourcing:    CORINNE KEFES, in fo.fr

   Blog publication, 11 aout 2019, 16H37

Société / CULTURE / Livre

[Livre]  - FUTU.RE

 Recommencement
 

Nous sommes en 2455.

• L’humanité a découvert le moyen de stopper le processus de vieillissement et l’homme est devenu immortel. Mais cette conquête a un prix : pour éviter la surpopulation et permettre la survie de l’espèce, un contrôle démographique drastique a été mis en place, la Loi du Choix. Et pour faire respecter cette loi, la Phalange a été créée.

Grâce à un texte au rythme assez lent et très descriptif, l’auteur nous plonge dans l’atmosphère de ce XXVe siècle à pas mesurés, entre deux temporalités narratives qui entraînent un effet de balancier hypnotique.

Il nous propose ici une contre-utopie où la société a choisi une voie d’évolution qui, sous couvert d’un idéal de justice et d’éthique, va montrer ses limites. Car il semble que l’immortalité ne rende pas l’Homme sage : ses instincts ne sont pas bridés et les sentiments demeurent une donnée universelle, intemporelle, incontrôlable.

Cette voie paraît donc sans issue mais est-ce pour autant la fin ? La solution pourrait être de tout recommencer à zéro...

• Ce livre a reçu le prix Libr’àNous 2016.

Sourcing:   CORINNE KEFES, in fo.fr

FUTU.RE, Dmitry Glukhovsky, Éditons Le livre de poche, 945 pages, 10,40 euros.

   Blog publication, 04 aout 2019, 16H39